蚊が媒介するジカウイルスは通常、成人に微熱や頭痛、関節痛などの軽い症状を引き起こすが、より重篤な健康問題との関連性が観察されたことから、同ウイルスの急速な拡大に対する懸念が広がっている。
性感染の事例も、ごく少数ながら報告されている。また先週には、ジカウイルスと新生児の先天異常である小頭症との生物学的な関連性を示す初の証拠を発見したとする研究が発表された。小頭症は、胎児の脳に重度の変形を引き起こす。
研究によると、胎内での脳の発達に関与する主要細胞をジカウイルスが攻撃し、破壊または無能化することが実験で確認されたという。